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英國買樓交通要點睇?Google Map不能告訴你的盲點!

不少移民英國的香港人都考慮到長時間租屋會不太划算,而考慮買屋自住以解決居住問題。要找到適合自己一家人的房屋當然是一門相當大的學問,買房屋(House)還是多層公寓單位(Apartment)?獨立式(Detached)、半獨立式(Semi-detached)抑或排屋(Terraced house)?選擇英國哪一個地區,哪一個城市?靠近市中心抑或選擇城市外圍的郊區?要考慮的問題實在數不勝數。

當中涉及的重要考慮因素應該包括:家庭成員的個別需要,例如就業、入學、親朋網絡;以及預算資金等等。每個家庭的需求、偏好和負擔能力均有所不同,實在難以概括評論或者作出推薦。而我遇到來英國買樓的很多香港家庭,其實也有豐富的樓市買賣實戰經驗,肯定屬於精明消費一族,所以我今日希望談及一些英國較地道的特別情況——交通配套,讓香港人買家在選擇心水樓盤多一些可參考的地方。

考慮實質交通時間及成本 避免跌入Google Map的伏位

大家必定都明白交通配套設施對選擇居住地點的重要性,所以在比較不同居住地區時都會上Google Map查一查,去周邊不同城市的距離和所需交通時間,例如比較倫敦周邊城市來往市中心的交通情況。如果你上網分別查兩個港人聚居熱門城鎮Milton Keynes(俗稱MK)及Colindale前往倫敦的交通,你很可能會找到以下資料:

Milton Keynes往倫敦:距離57.9英里,車程1小時15分鐘

Colindale往倫敦:距離9.1英里,車程29分鐘

驟眼看,Colindale較近倫敦市中心,需時較短,而Milton Keynes略為遠一點,但稍長的交通時間仍然可以接受。

咪住!你其實只檢查了駕駛私家車的情況,但倫敦市中心交通繁忙,泊車費昻貴,亦設低排放區(Low Emission Zone),加上並非每位家庭成員都有車牌或者有車可揸,所以記住再檢查一下公共交通的情況:

Milton Keynes往倫敦:火車車程36分鐘

Colindale往倫敦:地鐵車程19分鐘

查到這裡,你可能會見到兩者交通時間相差不太遠,而認為距離倫敦略遠但樓房成本較經濟的Milton Keynes會是更化算的地點選擇。

咪住!咪住!你仍然未檢查交通費用啊!

英國火車票價昻價,大家可以到Trainline這售火車票網站(www.thetrainline.com)再翻查一下,就會發現:

Milton Keynes Central往倫敦Euston:單程車費約22英鎊(約220港元)

Colindale 地鐵站往倫敦Euston地鐵站:單程車費約3.1英鎊(約31港元)

查到這裡,你才真正看到兩個倫敦外圍的不同城鎮,前往市中心的真實交通時間和成本狀況,只有在充足和反覆的核對之後,你才可以知道在某一個城鎮坐車或駕駛所將會遇到的實際情況,有了準確的訊息才可以做正確的決定。

公共交通主要服務大城市 小城鎮之間難以出行

有關英國公共交通狀況,還有一點要特別提醒大家。大部分的火車巴士服務都以城市中心為主要服務對象,換言之,大城市周邊城鎮較容易坐公共交通市中心,但城鎮之間的交通卻十分轉折不便。

不妨看看伯明翰(Birmingham)市周邊兩個香港人熱門居住的城鎮:Solihull和Sutton Coldfield,兩個城鎮前往伯明翰市中心的交通:

Solihull往伯明翰市中心:距離10.3英里,火車車程約10分鐘,巴士車程約45分鐘

Sutton Coldfield往伯明翰市中心:距離7.7英里,火車車程約25分鐘,巴士車程約40分鐘

兩個地方前往市中心都算很方便,而事實上它們相距也只是約19英里,你不妨猜一下由Solihull坐車前往Sutton Coldfield又需要用多少時間?答案是轉兩次車,一個多小時!這就是英國的公共交通實況。

在英國買樓要留意的事情還有很多,下次再跟大家討論其他香港人可能較易忽略的地方。